モリブデン(Mo)は植物の必須元素であるが、存在量が微量で、かつ適当な検出試薬が存在しないため、その含量を測定するには組織を破砕・抽出して元素分析するしか方法がなく、組織、細胞レベルでモリブデンがどのように分布するかは未知の領域である。
そこで本研究では、当研究室で開発したモリブデン酸検出用のFRET蛍光バイオプローブMolyProbeを用いて、植物細胞内のモリブデンを可視化し、細胞ごとの濃度分布と流れについて検討した。具体的には、MolyProbe遺伝子を植物過剰発現ベクターに組み込み、モデル実験植物のシロイヌナズナを形質転換した。形質転換株におけるプローブ分子の発現を免疫ブロッティングで確認した後、レーザー共焦点顕微鏡でMolyProbeの青色蛍光・黄色蛍光を観察し、黄色:青色比(レシオ)の画像から組織・細胞のモリブデン濃度と組織間のモリブデンの流れを推定した。さらに、モリブデン膜輸送体遺伝子を欠く変異シロイヌナズナについても同様に観察して膜輸送体の機能を考察した。
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